Week vakantie omwille van de Chinese nationale feestdag op 1 oktober

(getypt op maandag 29 september) Het is goed mogelijk dat jullie de volgende dagen niet veel van mij vernemen. Ik ben nu met Ruben, Sven en Dasha op reis in Gansu. Na een treinrit van 24u zijn we goed en wel aangekomen in Lanzhou, de hoofdstad van Gansu. Vandaar trekken we verder naar Jiayuguan (het einde van de Chinese muur) daarna richting Dunhuang, bekend omwille van de historisch belangrijke Boeddhagrotten. Kzal proberen verslag bij te houden maar mogelijks komt het uitgebreid verslag pas later, afhankelijk van hoe gemakkelijk ik hier toegang heb tot internet. In elk geval zullen foto's pas later ge-uploaded worden omdat ik mijn laptop niet meeheb...(nu was internet uitgevallen want ik had voor 1u betaald en het uur was al om en bijna niets kunnen doen door de verschrikkelijk trage snelheid)

(nu het vervolg, een week later eindelijk nog eens internet en dan nog wel in een oase in de woestijn nabij Dunhuang) Lanzhou was de moeite maar blijft al bij al vooral een stad die naar Chinese normen niet zo overdreven groot is. Dan de nachttrein naar Jiayuguan genomen. We sliepen op 'hard-sleepers' en kheb vrij goed geslapen. Om 10u dooft men de lichten in de trein en is het bedtijd. We hebben wel nog wat zitten schaken m.b.v. een moderne versie van een knijpkat, i.e. een zaklamp met led-lampjes en een 'knijphandvat' waarmee je na enkele knepen voor x-tallen minuten licht hebt (heel handig). Kzal dit kopen van zodra ik het ergens tegenkom op een marktje. Sven is een sterke tegenstander in schaak en redelijk veel bijgeleerd van hem. Vooral een kwestie van niet te overhaast te spelen. Om middernacht dan gaan slapen en om 6u30 gewekt door de 'conductrice' (Chinezen zijn duidelijk geen nachtvogels maar ochtendmensen).

Jiayuguan was prachtig maar de dure toegangsticketten hebben ons weerhouden om de Chinese outpost in het woestijnachtige gebied te bezoeken. Dan maar met de fiets op verkenning geweest en zo op een totaal verlaten stuk Chineze muur gebotst (een aarden wal die totaal niet strookt met wat jullie je verstellen bij de Chinese muur). Dan 's nachts om 3u30 de volgende trein genomen richting Dunhuang.

In Dunhuang hebben we uiteindelijk Pieter (klasgenoot uit Gent) en zijn vrienden 'ingehaald' want ze waren bijna telkens 2 dagen voor op ons reisschema omdat zij twee dagen eerder vertrokken waren. Hier twee nachten in een jeugdherberg overnacht. We hebben een soort proper houten tuinhuis waarin we met 4 mensen kunnen slapen (2,5euro pp/nacht) aan de rand van de oase en prachtig zicht op de duinheuvels. Voor mij is dit hier een beetje het aardsparadijs...totaal geen zin om hier weg te gaan...onze dagen spenderen we door de woestijn met machtige zandheuvel in te trekken (echt lastig om zo'n kanjer te beklimmen, net de processie van Echternach). Op de top aangekomen spelen we gelijk kleine kindjes in het zand (zoals Kit Teng (andere klasgenoot uit Gent) zou zeggen; "'Ruben- en Klaas-tijd' doorbrengen"); allerlei gekke kunstjes doen, van de berg springen...hiervan heb ik talloze mooie foto's die ik op internet zal proberen te plaatsen. Dan kijken we naar de zonsondergang, dan het dorp in om te eten, wat whiskey-cola drinken (hier goeie Chinese whiskey gevonden voor 10RMB de fles oftewel 1euro, een welkome afwisseling na al de andere Chinese slappe pinten en slechte baijiu (= soort Chinese rijstwijn die niet te pruimen is). Dan opnieuw de duinheuvels trotseren, lay back en sterren kijken; ZOVEEL STERREN!!!

Vanavond nachttrein richting Lanzhou waarna Ruben en ik nog naar het pittoreske stadje Xining gaan en dan verder naar het Qinghai-meer om daarna tegen woensdag terug in Chongqing aan te landen.

ps; Ruben en ik hebben ons haar zwart gekleurd (omwille van een weddenschap) en ik heb ook mijn haar laten bijknippen. Haar kleuren kostte 3euro en de snit was 1euro...